糖尿病人容易动脉硬化，常会使下肢动脉血管狭窄闭塞，特别是小腿动脉广泛的狭窄、闭塞，造成肢体缺血。表现为走路困难，走一小段路就感小腿和脚发凉、麻木、疼痛，必须休息一会才能再走，可是走不远又会再次小腿和脚发凉、麻木、疼痛，医学上叫间歇跛行。
再严重就表现为小腿和脚持续发凉、麻木、疼痛;也有病人因足部外伤或感染(常在脚趾)，伤口破溃长期不愈，疼痛难忍，影响吃饭、睡觉，非常痛苦。这些病人都是因动脉硬化下肢动脉狭窄闭塞，特别是小腿动脉广泛的狭窄、闭塞，造成肢体缺血引起的。这种糖尿病人所特有的脚病叫糖尿病足。
糖尿病足病人动脉病变主要在小腿和脚，这些部位血管细长，一般直径仅有2-3mm，治疗比较困难。以往治疗除了治疗糖尿病外就是活血化淤、抗炎、止痛等;当血管条件较好时也可以用自己的静脉血管或人造血管搭桥，但因血管太细，长期效果也不理想;很多病人愿意保守治疗，常常经久不愈，不得已截肢才算完事。找到一种治疗痛苦小、疗效好的方法是医生、病人的共同愿望。
腔内介入治疗是一种有着广泛前景的治疗方法，以往这种方法对长段较细动脉病变治疗效果不理想，但随着技术发展、器材的不断改进和创新，小腿动脉疾病也可以应用腔内介入治疗了。
它的方法很简单，就是在大腿根部扎一针，送入很细的导管，用器材将狭窄闭塞的小腿动脉打通，或用支架，或用球囊将小腿动脉疏通，小腿、足部供血好了，患者脚疼会渐好转，溃疡也会逐渐愈合。这种方法治疗简单，痛苦小，有较好的效果又可重复治疗，真是巧治——真是糖尿病足患者的福音。
