据统计，在大城市三甲医院的骨科门诊，每 10 个就诊患者中就有 3-4 个患有滑膜炎，而 60岁以上的老年人多半有滑膜炎，且又以老年女性多见。滑膜炎是一种多发性的迁延难愈性疾病，尤其好发于膝关节部位，不仅造成活动困难，功能受限，许多患者更是长期忍受疼痛的折磨。
滑膜主要分布在关节周围，当受凉、过度劳累、休息不好、外伤等因素均可诱发滑膜炎。由于年龄越来越大，加之女性在 50-55 岁左右绝经，女性激素从最高峰掉到最低谷，内分泌系统也跟着变差，发生骨质疏松，同时又出现更年期症状如吃不好、睡不好、脾气暴躁、作息时间不规律，就容易诱发骨性关节炎。而关节滑膜随着年龄增大也会发生老化。
门诊滑膜炎病人中，仅膝关节滑膜炎的就占了一半。膝关节是人体关节中滑膜分布最广、最复杂的关节，由于膝关节滑膜分布广泛，而且位于肢体表浅部位，故遭受损伤和感染的机会较多。加之膝关节负重大、使用频繁，所以临床中以膝关节滑膜炎最常见。60 岁以上的老人 50%都有膝关节滑膜炎，而且一半人都有临床症状。患者常常感到活动受限;上下楼关节疼痛、不敢使劲、不敢下蹲，久坐站起时关节僵硬迈不动步;严重者关节肿胀、积水、变形甚至下肢瘫痪。
中老年人关节均有不同程度的退变、劳损，有的还有滑膜增生。过量的关节活动常可引起软骨脱落、半月板磨损进一步加重，有时因滑膜受到挤压，发生滑膜充血、肿胀，导致急性滑膜炎。另外，在锻炼身体做准备活动时，如果反复屈膝或进行膝绕环，对膝关节的损伤也十分大。所以 55 岁以后的女性特别要注意正确锻炼，运动应该张弛有度。
与男性相比，女性本身就会因为缺钙及钙流失多使膝盖更脆弱，更容易发生关节病变。所以在年轻时，如不注意腿部和膝盖的保暖，就会造成风湿或类风湿性关节炎，老年时容易行动困难。
