提到扁平足大多数人对它的认识都仅局限于扁平足的人走路容易疲劳，弹跳能力差。因此大部分人也理所当然的认为扁平足的人无法运动。随着各国科研对足和鞋的深入研究，我们对扁平足有了新的认识：扁平足的人不仅可以做运动而且还可以取得优异的运动成绩。
扁平足可根据其形成特点分为生理性(physiologic) 扁平足和称病理性(pathologic) 扁平足。生理性扁平足是指在站立时,体重的负荷使足弓塌陷或消失, 而当没有体重负荷时足弓正常。而病理性扁平足则不管是负重还是不负重时, 其足弓都存在塌陷或消失的现象。
扁平足曾被认为会影响弹跳、速度和耐力。近年来已有研究证实了扁平足并不影响运动能力。一项针对某体校208名13～18岁学生的扁平足和体能测量结果显示,扁平足和非扁平足组在立定跳远、100米跑、3000米跑的成绩,无论是男生还是女生差异都无统计学意义,从而支持了扁平足不影响运动能力的观点。而一些专业进行运动鞋底和鞋垫研究的机构在对竞技运动员的足部进行测量后也发现，扁平足在优秀运动员中的比例非常高。因此生理性扁平足不会影响生活质量及运动表现,更无须进行矫正治疗。而病理性的扁平足又称扁平足症,将影响运动能力。因其不仅有扁平足,同时还有下肢重力线内移和足外翻等表现，而且运动时足部会有疼痛。
扁平足人士应该选择对足弓具有支持的鞋。使用优质的矫形器或鞋垫可改变运动过程中足各部的受力特点, 从而减缓扁平足带来的不适, 改善足部结构。但矫正器和鞋垫都需经过专业仪器的测量，“量身定做”。
