丙肝由丙型肝炎病毒感染引起。在全球范围内，已经有1.8亿人感染了丙型肝炎病毒，占总人口的3%，并且此数字还在不断增加。
1992-1995年全国病毒性肝炎血清流行病学调查结果显示，我国丙肝抗体阳性率为3.2%，也就是说有3000万人感染丙肝。而且，我国每年报告的丙肝发病例数正在逐年上升，已经从2003年21145例增长到2011年的173872例，增长了8倍多。据估计，今后10-15年内，丙肝相关死亡人数将持续增加，到2015年丙肝相关死亡人数将增加2倍，到2025年将增加3倍。
医疗卫生用品质量不过关致丙肝暴发
由于我国人口庞大，很多地区卫生条件不好，人口密度大，造成了一些省份的丙肝暴发疫情。2011年11月中下旬，安徽省、河南省先后1000多人前往医院检测丙肝，其中多数被检丙肝病例为十岁以下儿童。经调查追踪后发现导致这次丙肝暴发的是赤脚医生给病人注射治疗时不更换针头引起的。类似的案例也在其他省市发生过。这就提醒我们，丙肝的流行与医疗用品和医疗服务的质量也息息相关。
毒品泛滥致丙肝暴发
约有50%-90%具有5年以上吸毒史的静脉药瘾者感染丙肝病毒，这些人群增加了新出现的静脉药瘾者感染丙肝的机会。严格监管毒品的传播使用在降低丙肝发病率上也发挥着重要作用。
