肩周炎是肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织的慢性无菌性炎症。炎症会导致关节内外粘连，从而影响肩关节的活动。其病变特点是广泛，即疼痛广泛、功能受限广泛、压痛广泛。肩周炎的全称是肩关节周围炎，好发于 50 岁左右的人，故又称五十肩。因患者患病以后肩关节不能活动，仿佛被冻结或凝固，故又称冻结肩、肩凝症。肩周炎患者常感觉有冷气进入肩部，也有患者感觉有凉气从肩关节内部向外冒出，故又称漏肩风。
肩周炎是一种病因不明的自限性疾病，有研究认为它与自身免疫病以及感染有关。它的病理特征是肩关节内严重的关节囊组织粘连，症状是无诱因的进行性肩关节活动受限，尤以外旋受限为显著特征，同时伴有肩关节疼痛，严重者可影响睡眠。发病后 3~6 个月疼痛和活动受限的程度达到峰值，之后症状逐步缓解，若不经治疗，大多数患者的症状在发病 1 年左右完全缓解，但可能残存有不同程度的肩关节功能障碍。有时一侧肩关节发病后，相隔一段时间后另一侧也可能发作。冻结肩的诊断是一种排除诊断，即需要排除一切可能导致肩关节疼痛、活动受限的疾病，如肩袖损伤、创伤后粘连、肩关节骨性关节炎等，之后才能作出诊断。
引起肩周炎的诱因很多，主要有三个方面。一是肩关节长期保持一个姿势，使肩关节疲劳，加上寒冷等刺激所致。二是肩关节外伤后没有得到很好的医治，恢复差，出现肩周围并发症。三是习惯性肩关节脱位。临床医生认为，前两项是引起肩关节周围炎的主要原因。
肩周炎的主要表现为肩痛、肩关节活动障碍或僵硬、肩周肌肉萎缩。部分病人是由肱二头肌腱鞘炎、冈上肌炎、肩峰下滑囊炎等发展而来。肩周炎发病女多于男(约 3∶1)，右肩多于左肩，多数为慢性起病。本病预后良好，多能自愈，但要经数月至两年左右。
大多数肩周炎的治疗不需手术，但必须在医生的指导下进行严格、积极的功能锻炼。其目的是在肩关节活动受限期间尽量保持一定的肩关节活动度，这样在关节粘连自行恢复后仍能维持正常的肩关节活动。对于小部分不能自行缓解的患者需要进行手术治疗。
肩周炎的干预方法有很多，其中功能锻炼尤为重要。患者在发病之初就应积极应对，可采用下列方法：将患侧肘关节屈曲 90°。屈肘90°为最佳，小于90°肩关节摆动范围小，大于90°肩关节摆动大，易造成拉伤。将患肩向前方摆动20~30次，向后摆动20~30次，每天3~4次，每次10~20分钟。同时，还可做患肢向上爬墙法、俯身前后内外摆动法、俯身画圈法等一系列康复动作。一日数次，患者应忍着疼痛主动锻炼。疼痛减轻后，应逐渐增加运动量和范围，但不要被动活动。以上方法既可防止肩关节再次拉伤或损伤，又可以起到肩关节松弛的作用。活动后冷敷半小时有利于消肿止痛，活动后2~3小时可辅以局部热敷理疗。
