腱鞘炎是老年人，尤其是老年女性常患的一种手部疾病，多发生在手指和手腕，这是因为她们从事家务劳动多，如洗衣、做饭、编织毛活等。由于老年人的腱鞘逐渐萎缩退化，弹性和抵抗力降低，再加上动作不当或过于疲劳，容易造成腱鞘的慢性损伤，引起腱鞘无菌性炎症。
手指的腱鞘炎最易发生在拇指、食指、中指，发病后患指屈伸困难，早晨起来较重，活动后减轻，手指有压痛和硬结。患指屈伸时，往往发出“咯叭”“咯叭”的响声，故又称“弹响指”。严重时手指不能屈伸，需靠另一只手帮助才能屈伸。
手腕的腱鞘炎常发生在桡侧(大拇指一侧)的桡骨茎突腱鞘，由于拇指和腕部活动较多、用力较大，此处的腱鞘也常发炎，引起桡侧的腕部疼痛、压痛和肿胀，拇指屈伸受限，并有硬结和弹响现象。
中医认为，腱鞘炎多因劳损或感受风寒湿邪，侵袭经络，血运不畅，气滞血瘀所致。仙人掌味苦性寒，入心、肺、胃三经，具有行气活血、清热解毒、抗炎消肿的功效，可有效缓解腱鞘炎所致的疼痛和肿胀。方法是：
选择一块观赏仙人掌，面积稍大于腱鞘炎病变部位，除去毛刺，再将一面的表皮层刮掉，将除去表层的一面贴敷在病变部位，然后用医用胶布固定。隔日换 1 次新鲜的仙人掌，一般换 3 次，肿块便自动消散。
