甲状腺癌不一定需要手术，需要根据甲状腺癌的分期和病理类型来决定。早期甲状腺癌若无扩散和远处转移，通常可以不进行手术，而中晚期的甲状腺癌可能需要手术。对于部分不能手术的甲状腺癌患者，需要进行放射性核素治疗。
1、早期：如果甲状腺癌没有扩散和远处转移，属于早期甲状腺癌，可以通过手术达到根治，不需要切除甲状腺组织，可以进行淋巴结清扫，一般不需要进行化疗和放射性核素治疗;
2、中晚期：如果甲状腺癌发生了远处转移，比如肺转移、肝转移、骨转移等，此时无法通过手术切除病灶，需要在手术后进行放射性核素治疗，同时还要配合甲状腺激素抑制治疗。部分患者还可进行化疗，或者是联合放射性核素治疗，来减少肿瘤的复发率;
3、不能手术：如果甲状腺癌属于中晚期，不能通过手术切除病灶，则需要应用放射性核素治疗，同时配合甲状腺激素抑制治疗。部分患者还可行基因检测后进行靶向药物治疗，例如针对EGFR基因突变的靶向药物有吉非替尼、厄洛替尼等，针对其他基因突变的患者有西妥昔单抗等;
4、其他情况：如果患者不能耐受手术，可以选择放射性核素治疗。患者的心肺功能、肝肾功能较差，无法耐受手术，也可进行放射性核素治疗，达到缩小肿瘤、减轻症状的目的。
确诊为甲状腺癌后，应及时完善相关检查，结合自身情况选择合适的治疗方案。术后患者还应注意定期复查甲状腺功能及超声检查，以便了解是否出现了甲状腺癌复发和转移。
