克拉顿·布罗克和艾斯瓦拉研究极其具有现实意义。随着社会的发展，物质生活水平的提高，男女寿命差距却日益上升，有些国家甚至出现了男性寿命负增长的现象。
据世界卫生组织和联合国人口组织多年的调查统计表明，总的趋势来看，男女平均寿命都在增长，但女性的增长幅度要明显大于男性。目前，男性平均寿命要比女性短5～10年，而且在一些国家，这种差别还在逐年上升。
在中国，上世纪70年代，男性比女性寿命少1年，到了80年代则少两年，进入21世纪后，差距拉到了5年。而在英国，男女间的寿命差距，已经从1985年的5岁，增长到了2005年的7岁。美国男性也比女性短寿7年。
2007年初，日本公布了全国人口寿命最新统计数据。结果显示，日本男性的平均寿命为78.56岁，而女性为85.52岁。这一统计结果同时表明，日本女性的平均寿命已达到世界第一，男性则排在世界第四位。
俄罗斯的情况则非常令人担忧。今年3月，一项国民寿命报告显示，俄罗斯男性的平均寿命不断缩短。1987年，男性平均寿命为64岁，而现在却缩短到58岁。从1991年起，俄罗斯男性的死亡率上升了1.6倍。而与之相对应的，是俄罗斯女性平均寿命在不断增加，目前已接近70岁。
男人短寿原因多多
有鉴于此，各国科学家都试图找到男性比女性短寿的原因。除克拉顿－布罗克和艾斯瓦拉配偶竞争论外，还有更多有趣的解释。
英国利物浦约翰摩尔大学细胞及分子运动学教授大卫·葛兹平克曾经表示，女性寿命长是因为女性的器官机能衰老更慢，更易保持年轻。“我们发现，男性的心脏从18到70岁时，其活力衰减20％～25％。70岁以后，心脏向全身供血的能力最多可减少为年轻时的3／4。相反，同龄女性却没有这种衰弱的情况。”同时，女性的脑萎缩比男性慢。这得意于女性更喜欢用五官来观察问题，经大脑思考后用语言表达出来。这有利于刺激大脑，保持活力。
而瑞典的科学家则认为男性好斗是短寿的原因。瑞典的一项调查发现，70％的交通事故是男性司机造成的。2006年，俄罗斯20～50岁年龄段的成年男性，因交通事故死亡的数字比该年龄段的女性高出75％，比欧盟国家高出4倍以上。这都是男性体内的雄性激素在作怪。
也有观点认为，基因优势导致女性的寿命优势。从遗传学上讲，女性继承的性别染色体为ＸＸ，男性为ＸＹ。人体内有一种参与修补脱氧核糖核酸的基因，与Ｘ染色体有关，所以女性天生多一个修补基因。另外，调节人体细胞代谢的某些酶基因也定位在Ｘ染色体上，它能加快细胞的更新，保持肌体的活力。在这方面，男性同样处于劣势。从男女分泌的激素来看，男性雄性激素较多，而雌性激素较少。实际上，雌性激素有利于提高人体的免疫力，因而女性抗感染及抗病毒的能力要比男性强。同时，雌性激素也有利于胆固醇、脂蛋白代谢，因而女性的动脉硬化及心脑血管的发病率远比男性要低。相应地，由此引起的死亡率也低。此外，女性月经、孕育和哺乳等生理现象，以及爱哭等特点，也使其比男性更长寿。
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